Глубоко в чаще, куда не ведут обычные тропы, притаилось место, из которого нет возврата. Те, кто оказывается здесь, против своей воли становятся частью его тихой, безысходной жизни. Днем обитатели этого странного поселения пытаются наладить рутину, похожую на ту, что была у них раньше. Они ищут лазейки, изучают каждую тропинку, надеясь обнаружить путь к свободе. Но все попытки тщетны — лес словно живой, он меняется, смыкая свои зеленые стены за спиной у отчаявшихся.
С наступлением темноты все меняется. Обыденные заботы отступают, уступая место первобытному страху. Как только солнце скрывается за горизонтом, из глухой чащи доносятся звуки, от которых стынет кровь. Это знак: ночные гости уже в пути. Жители спешно запирают двери, гасят огни и замирают в тревожной тишине. Существа, чей облик не поддается описанию, приходят не каждый вечер, но их визиты предсказать невозможно. Они не стучатся в двери — они просто появляются, наполняя пространство между домами своим леденящим присутствием.
Жизнь здесь превращается в странный ритуал. Утро начинается с проверки — все ли на месте, не изменилось ли что-то за ночь. Затем снова поиски, споры, обсуждения одних и тех же идей. Кто-то ведет дневники, пытаясь зафиксировать малейшие аномалии. Другие создают карты, которые безнадежно устаревают уже через пару дней. Третьи просто смиряются, пытаясь выращивать овощи на скудной почве или мастерить мебель из того, что найдут. Общество, рожденное из отчаяния, вырабатывает свои правила, свои тихие договоренности. Но каждый знает: с закатом хрупкий порядок рухнет.
Ночь — это испытание. Даже в крепких стенах слышно, как что-то тяжело движется снаружи. Шорохи, скрежет по камню, прерывистое дыхание у самого окна. Иногда кажется, что кто-то смотрит из темноты, невидимый, но ощутимый. С рассветом напряжение спадает, но не исчезает полностью. Усталость копится, надежда тает, как утренний туман. И все же жизнь продолжается, потому что иного выбора просто нет. Этот городок в лесу не отпускает. Он становится домом, тюрьмой и загадкой одновременно для каждого, кто переступил его незримую границу.
