В 1987 году Джордан Белфорт начинает карьеру брокера в солидном инвестиционном банке. Однако это место работы оказывается недолгим — финансовый кризис и резкое падение индекса Доу-Джонса приводят к закрытию учреждения. Оказавшись без работы, Джордан прислушивается к совету супруги Терезы и находит должность в скромной конторе, которая специализируется на торговле малоизвестными акциями.
Его манера ведения переговоров с клиентами отличается необычайной напористостью, а природное обаяние быстро приносит результаты. Случай сводит его с соседом Донни, опытным торговцем, между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Вскоре они принимают решение основать собственное дело.
Новая фирма, получившая название «Стрэттон Оукмонт», собирает под своей крышей нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Дела компании стремительно идут вверх, принося значительные доходы.
Вне рабочего времени Джордан погружается в жизнь, полную излишеств. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи не ограничиваются семьёй, он активно употребляет различные наркотические вещества, включая кокаин и кваалюд. Такой образ жизни становится для него привычным.
Со временем стремительное обогащение Белфорта и его компании привлекает внимание государственных структур. Агент ФБР начинает проявлять интерес к источникам их доходов и методам работы, что впоследствии приводит к серьёзным последствиям для Джордана и его окружения.
