Утром, после пышных торжеств по случаю 85-летия знаменитого писателя Харлана Тромби, его обнаружили бездыханным. Всё указывало на добровольный уход из жизни. Полиция, соблюдая формальности, допросила каждого родственника, находившегося в старинном особняке. Однако к делу проявил живой интерес частный детектив Бенуа Блан. Как раз в это утро ему доставили пакет, набитый деньгами, и анонимный заказ на расследование гибели Тромби.
Любой, даже неискушённый наблюдатель, сразу заметил бы, что все домочадцы приукрашивают свои истинные отношения с покойным главой семьи. Каждый рассказ был выверен и лакирован. Но детективу невероятно повезло: ему удалось побеседовать с сиделкой, ухаживавшей за стариком. У этой женщины есть одна особенность — её организм болезненно реагирует на любую неправду. Она буквально не может слушать ложь, не выдав физической реакции. Для Блана такая свидетельница — настоящая находка.
Теперь детективу предстоит кропотливая работа. Ему нужно отделить вымысел от правды, разобраться в хитросплетениях семейных тайн и скрытых мотивов. Почему анонимный клиент так заинтересован в этом деле? Что на самом деле происходило за стенами особняка в ночь праздника? Ответы на эти вопросы могут быть гораздо сложнее, чем кажется на первый взгляд. Блан понимает, что под маской благополучия и почтения часто скрываются совсем иные чувства: обиды, зависть и давние счёты. Расследование только начинается, и каждый новый шаг может привести к неожиданным открытиям.
